La terra delle tenebre

Romanzo

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La terra delle tenebre apparve dieci anni prima della scomparsa di Margaret Oliphant, nel 1887, sul “Blackwood’s Magazine”, prima di essere pubblicato in volume nell’anno successivo per i tipi di Macmillan. Le storie fantastiche che contraddistinguono l’ultima parte della sua produzione ebbero battesimo nel 1882, ancora sulle pagine del “Blackwood’s Magazine”, con la pubblicazione della raccolta di racconti A Little Pilgrim in the Unseen. Ripresentati in volume da Macmillan, superarono le 20000 copie di vendita e consacrarono Oliphant come un’autrice di successo anche nel genere della letteratura fantastica, largamente praticata, letta e diffusa nell’età vittoriana. Fu lo straordinario impatto del libro a programmarne un secondo intitolato The Land of Darkness, along with some further chapters in the experience of Little Pilgrim (1888). La terra delle tenebre si distacca però dagli altri racconti neri essenzialmente per due motivi: il primo risiede nel fatto che il narratore non è Little Pilgrim, il secondo nella particolarità di questo viaggio nell’oltretomba, che assume una curvatura religiosa (e anti-epica) assente o quasi nelle altre opere della scrittrice.